Hitsaus on tärkein metallien liittämisprosessi, ja sitä käytetään lähes kaikkialla. Hitsaus on varmasti myös tärkeimpiä valmistusmenetelmiä ellei peräti tärkein menetelmä teollisuudessa, joka valmistaa erilaisia metallisia tuotteita. Hitsaajat ovat suomessa suurin ammattiryhmä metalliteollisuudessa. Päätoimisten hitsaajien määrä on noin 15 000, lisäksi tilapäisesti hitsausta tekevien määrä on moninkertainen.

Hitsaukseen liittyy myös monia terveydellisiä riskitekijöitä:

• Sähkötapaturmavaara • Palovaara • Hitsaussavut hengitysilmassa • Voimakas säteily • Korkea melutaso

• Lentävät roiskeet ja kipinät • Altistuminen tärinälle • Hankalat työasennot • Tapaturmariski • Työ säiliössä

• Sähkömagneettisten kenttien vaikutukset

Monet hitsaavassa teollisuudessa ja ympäristössä ovat huolissaan hitsaajien terveydestä ja turvallisuudesta. luonnollisesti hitsaajat itse ovat huolissaan omasta terveydestään, turvallisuudestaan ja mukavuudestaan työssä, joka monella eri tavalla voi vaikuttaa haitallisesti ja vahingollisesti. Kukapa ei olisi! Myös työnantajilla on useita syitä kantaa huolta asiasta ja tehdä kaikki voitava huonojen työolojen korjaamiseksi. Yhteiskuntavastuu tuo työnantajille paineita ja vastuuta pitää huolta työntekijöistään asianmukaisilla suojelutoimenpiteillä. Hyvä työympäristö luo myös arvostettavaa ja myönteistä kuvaa yrityksestä niin ympäristön, työntekijöiden kuin asiakkaidenkin silmissä.